Le 'Demermanneke' (le Petit Homme du Demer) devait nettoyer les digues de la Demer. Mais assez vite il devenait effreyant pour les enfants. Les parents disaient 'Soye sage, ou le 'Demermanneke' viendra.

Quand au 13 siècle Hasselt creuseait un grand canal autour des murailles, ils avaient des soucis pour avoir assez d'eau. Le ruisseau Helbeek n'avais pas assez d'eau, et on changeait le cours du Demer. Du coup, l'industrie en jouissait (entre autres plus de distilleries)

Le statue est un cadeau de l'Ordre du Demermanneke (ordre du petit home du Demer)', signe par Pol Martens.

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