Sint-Gertrudis zelf leefde van 626 tot 659 in Nijvel.
Deze romaanse kerk hoorde eigenlijk toe aan een
nonnenklooster. Deze bijzondere kerk, wordt (mede dankzij de schitterende
restauratie onder leiding van S. Brigode na de tweede wereldoorlog, nodig wegens de schade
opgelopen tijdens bombardementen) beschouwd als het hoogtepunt van de Ottoons-Romaanse
bouwkunst in ons land.
De op het Rijnland geïnspireerde Maasromaanse
westbouw is wellicht het meest in het oog springend. Deze
koffervormige westbouw is een restauratie van hoe hij er in de 12e eeuw moet uitgezien
hebben.
Het schip van deze basiliek vertoont een dubbele
geleding van rondbogen, met kalkstenen
dekplaten en lijsten.
De driebeukige crypte is de grootste Romaanse crypte van België en dateert
uit 11e eeuw. Ze is ruim 10 meter breed en 20 meter lang, ongeveer even groot als het
koor.
De zijbeuken zijn later overspannen met
gotische kruisribgewelven.
Op de schaalmodellen kunt u zien hoe de kerk er voor de tweede wereldoorlog uitzag. De
apsis van de opvallende westbouw (terug verschenen bij de
renovatie) is in de 17e eeuw verdwenen. Opvallend aan de huidige westbouw is het
overvloedig gebruik van romaanse ramen met het typische
deelzuiltje met blokkapiteel, alsook de
boogfriezen bovenaan de torens.
Het koperen beeldje dat aan de zuidertoren van de westbouw hangt is 'Jean de Nivelles'.
Het beeld een klokkenluider uit en dateert uit de 15e eeuw.
Archeologisch onderzoek van de bodem heeft resten blootgelegd vanaf de 7e eeuw, van
verscheidene Merovingische en Karolingische bedehuizen die aan de Sint-Gertrudiskerk
voorafgingen. Men vond ook de graven van Sint-Gertrudis en van Himeltrude, die de eerste
vrouw zou geweest zijn van Keizer Karel.
De kerk bevat twee mooie preekstoelen.
Michel Ciemniak: 'Hilmeltrude was waarschijnlijk de eerste vrouw van Karel de Grote en
niet van keizer Karel. De stiftdames van toen waren geen nonnen, zij konden iedere moment
het kapittel verlaten en huwen. De abdis die regeerde had de titel van prinses en een
vorstenrang ze noemde zich madam en aan geen gelofte gebonden.'
Frederik Verhoeven: 'Ik vind dit een ongelooflijk mooi voorbeeld van romaanse bouwkunst.
Veel te weinig bekend in Vlaanderen!'Michel Ciemniak: 'Deze giganische bouwwerk is
indrukwekkend mooi en terzelfdertijd sober, wat vooral tot uiting komt is de macht van
dimensies zowel van buiten als van binnen.'
Français
English
  
| 
