De zuil werd als herinnering gebouwd aan het Nationaal Congres dat onze grondwet ontwierp. Hij is 47 meter hoog, werd tussen 1850 en 1857 opgetrokken, met als architect Jozef Poelaert.

Op de 4 hoeken staan figuren die belangrijke principes voorstellen: de vrijheid van onderwijs, de vrijheid van eredienst, de vrijheid van vereniging en de vrijheid van drukpers. Boven op de zuil staat een standbeeld van Koning Leopold I. Onderaan bevindt zich het Graf van de Onbekende Soldaat (uit 1922) (oorlogsmonument).

Alan Loobuyck:
'Aan het graf van de onbekende soldaat staat een 'eeuwige vlam' die nooit wordt gedoofd. Er blijft altijd een bewaker bij de vlam zodat vandalen, die ze geregeld trachten te doven, het vuur laten branden. Elk jaar op 11 november wordt de onbekende soldaat herdacht en sinds kort ook alle slachtoffers van gewapende conflicten, dus ook terreuraanslagen.'

Koen De Landtsheer: 'Naast het voornoemde geeft de zuil tevens enkele artikelen uit de Belgische grondwet, de meest liberale van dat moment in Europa. Ook staan de 200 namen vermeld van de leden van het Nationaal Congres, de grondwetgevende vergadering die na de revolutiedagen in het leven werd geroepen. Opmerkelijk ontbrekend is de naam van de Potter, theoretisch voorman van het anti-orangisme, pleitbezorger van de republiek, wiens naam door het volk gescandeerd werd tijdens de revolutiedagen, opgenomen in het Gouvernement Provisoire (jawel Frans!) of beter er door gerecupereerd, maar die door zijn radicale opvattingen al vlug in onmin raakte bij zijn 'revolutionaire' collega's. Heel wat andere namen doen belletjes rinkelen: associaties met 20ste- eeuwse politici (Nothomb)..., of vooral gekend omwille van heel wat toponiemen in Brussel en daarbuiten(Rogier, Brouckère, Vilain XIV...). Consolidatie van een staatsgreep. '

Français
English