Dankzij Eddy Van Leuven weten we dat de eigenlijke naam van deze kerk de Sint-Petrus-en Pauluskerk, gebouwd tussen 1670 en 1677 met architect Antoon Losson. Schitterende barokkerk met hoge, verticaliserende stijl (nochtans een kenmerk van de gotiek) Koen Van Brussel: 'De Mechelaar noemt ze Sint-Pieterskerk, maar in werkelijkheid heet ze officieel Kerk van de H.H. Apostelen Petrus en Paulus. Bij de bouw in de jaren 1670 tot 1677 werd ze toegewijd aan de H. Franciscus Xaverius, de Spaanse Jezuïet 1506-1552, één der eersten die als missionaris naar Indië vertrok. Hij werd bekend als Apostel van India en werd 70 jaar na zijn dood, in 1622, heilig verklaard. De Jezuïetenorde zelf werd opgericht door Ignatius Van Loyola in 1540 als strijdende orde tegen de Reformatie. In Mechelen vestigden de Jezuïeten zich in 1580. In 1611 werd een noviciaat opgericht in de gebouwen van het vroegere Prinsenhof of Keizershof. Dit is het Hof waar in het begin van de 16de eeuw de latere Keizer Karel V in Mechelen werd opgevoed onder toezicht van zijn tante, Margaretha van Oostenrijk. De laatste resten van dit Hof vormen nu de Stadsschouwburg naast de kerk. In 1611 werd een eerste kapel ingewijd door de toenmalige aartsbisschop van Mechelen, Mathias Hovius. Na de Heiligverklaring van Franciscus Xaverius vergrootte de toeloop zodanig dat de kapel moest vervangen worden door een grotere die weldra ook te klein was. Toen werd het plan opgevat een grotere kerk te bouwen. Dit gebeurde met het geld van de twee paters Losson en naar het plan van Antoon Losson. Begonnen in 1670, werd ze voor de eredienst opengesteld op 23 mei 1677. Slechts op 8 augustus 1694 werd ze plechtig geconsacreerd door Aartsbisschop Humberto A Precipiano. Na de opheffing van de Jezuïetenorde in 1773 werd het een parochiekerk toegewijd aan de H.H. Apostelen Petrus en Paulus. Tijdens de Franse Revolutie diende ze vanaf 1798 als Tempel van de Rede. Na het Concordaat met Napoleon werd ze op 25 april 1802 opnieuw opengesteld voor de katholieke eredienst. Tussen 1970 en 1980 werd de kerk aan de buitenzijde volledig gerestaureerd. In 1982 en 1983 werd de vloer van de kerk vernieuwd. Bij die gelegenheid werden archeologische opgravingen uitgevoerd.'

Français
English