(kerk)


Erwin Janssens: 'Aanvankelijk was Scherpenheuvel slechts een gehucht van de aloude
Brabantse stad Zichem, maar kreeg in 1605 stadsrechten en stadsgrachten en werd zo een
zelfstandige stad.

Samen met deze stadsrechten kreeg Scherpenheuvel ook zijn specifieke grondplan in de vorm
van een zevenpuntige ster met als centrum de basiliek. Dit wijst op het
grote belang van de symboliek, waarmee uitdrukking wordt gegeven aan de zeven vreugden en
de zeven smarten van Maria.

Met de bouw van deze prachtige barokbasiliek werd in 1609 begonnen onder
impuls van de aartshertogen Albrecht en Isabella, volgens plan van de hofarchitect
Wenceslas Cobergher. Het gebouw werd voltrokken in 1627, Cobergher liet zich
waarschijnlijk inspireren door de Italiaanse barok en wellicht door de Dom van Firenze van
architect Brunelleschi die 200 jaar daarvoor gebouwd was om het Pantheon uit het oude Rome
te evenaren. Cobergher kreeg de hulp van de gebroeders Nole, die lid waren
van de Sint-Lukasgilde van Antwerpen en die de beeldhouwwerken van de
engelen, profeten en evangelisten vervaardigden die het interieur van de
kerk sieren. Theodoor van Loon verfraaide de kerk met zijn
ingetogen barokschilderijen van mariale taferelen, die in de
kranskapellen en boven het altaar hangen.

De koepel is belegd met lood tegen insijpelend water en
versierd met 298 zevenpuntige vergulde sterren. Opmerkelijk aan deze koepel is het feit
dat er geen lichtopeningen zijn.

De zijkapellen die rond de koepel tot op halve hoogte gebouwd zijn, werden opgetrokken
in ijzerzandsteen die in het naburige Langdorp ontgonnen werd.

De vierkante toren, achteraan de koepel, werd opgetrokken in
zandsteen en telt vier verdiepingen die een beiaard met 49
klokken huisvest.

Aansluitend op deze toren vinden we de gerestaureerde barokgang, deze gang is een
overblijfsel van het Oratorianenklooster dat in 1624 werd gebouw, maar ging grotendeels
verloren tijdens woelige de Franse Revolutie.

Boven de ingangsdeur van de Basiliek prijkt de spreuk beatam me dicent omnes generations -
gelukzaligheid is het medicijn van elke generatie.'

Jos Smets: 'De tekst boven de ingangsdeur van de basiliek heeft niets te
maken met medicijnen (me dicent?)

Het is wel een zinsnede uit een lofzang tot Onze Lieve Vrouw:
het 'Magnificat'

...Beatam me dicent omnes generationes

(alle generaties prijzen mij zalig )

quia fecit mihi magna, qui potens est

(omdat de Almachtige mij grote dingen heeft gedaan)... '

Bob Lohr: 'Op vakantie vanuit Zuid Afrika bezocht ik de Basiliek. Ik vind het een fantastisch bouwwerk. Ik zal zeker terugkomen. Vlaanderen U kunt hier trots op zijn. '

Maria Peetes: 'Een prachtige basiliek is dat;maar vooral een grote bedevaartplaats, waar jaarlijks duizenden mensen troost en steun vinden bij O.L.Vrouw in Scherpenheuvel!!!'

Français
English