Om na de tweede wereldoorlog een vervanging van het oude casino te kiezen, werd een wedstrijd georgansieerd. Deze wedstrijd werd gewonnen door Léon Stynen.

De ingang dit grootste casino van België (volgens sommige bronnen zelfs van Europa) is naar de stad gericht, de grote concertzaal is naar zee gericht. Hierin lag het meteen het unieke karakter van dit gebouw: de glazen wand liet namelijk toe om de achter het gebouw gelegen zee als decor te gebruiken.

In de jaren 60 zou een onhandige toneeltoren de link met de zee verstoren, en door een gebrek aan onderhoud leek afbraak onafwendbaar. Uiteindelijk werd toch voor renovatie gekozen, waardoor het gebouw zijn authenticiteit zal terugkrijgen.

Het oude casino (door F.Laureys en J.J.Naert) uit 1875-1877 moest destijds wijken voor de Duitse Altantikwal.

Rond 1905 werd het oude casino verbouwd en getransformeerd door architect Alban Chambon, de man die ook de schouwburg in Oostende heeft gebouwd (gesloopt in de jaren 60), en het befaamde Metropole Hotel in Brussel! Het casino werd een Oosters-aandoend paleis, met torentjes, minaretten, erkers, pilasters, balkons... kortom een paleis, die een weerspiegeling was van het Oostendse leven tijdens de Belle-epoque. Het gebouw had een oppervlakte van 12000 vierkante meter en zijn elliptische rotonde was 60m lang. De concertzaal bevond zich in het midden en was omringd met een immense zuilengalerij. Alle toenmalige wereldvedetten kwamen er optreden. Verder was er nog een Balzaal, een leeszaal, een majestueuze eretrap en verschillende fraai gedecoreerde salons.

Français
English