Dit militair kerkhof werd pas in 1954 aangelegd, toen de verschillende Duitse militaire kerkhofjes uit de buurt samengevoegd werden op deze dodenakker. Hier liggen 25.638 Duitse soldaten die de eerste wereldoorlog niet overleefden. De beelden van het treurende ouderpaar ('Vader' en 'Moeder') werd in 1932 vervaardigd door Käthe Kollwitz-Schmidt ter ere van haar 17-jarige zoon Peter die sneuvelde te Esen op 23 oktober 1914.

Willy Devos: 'Er bevindt zich bij de buren, familie Museeuw een namenregister dat bestaat uit 6 boeken waarin de namen van alle gesneuvelden alfabetisch vermeld staan.'

HARRY CORNELISSEN: 'De tijd staat stil, alles staat plotseling stil, niets is meer, alles kapot en voor wat en wie allemaal, de geschiedenis herhaalt zich altijd zolang er mensen zijn.'

John Verpaalen: 'Voor mij is dit één van de meest indrukwekkende plekjes in West-Vlaanderen. Mooi vanwege zijn soberheid en iedere afwezigheid van helderdom of glorie. De beelden van Käthe Kollwitz en het aangrijpende verhaal dat er achter zit, maken dat ik er minstens één keer per jaar terug kom. Onlangs nog op maandag 17 december, toen ik een groep leerlingen begeleidde van het Da Vinci College in Roosendaal. Marieke Demeester was onze gids en las voor uit het dagboek van Käthe Kollwitz. Het waren emotionele en ontroerende momenten. Dit kerkhof is een indringend gebed om vrede.'

Moreno Reyes Iza: 'Ik vind de beelden vooral mooi en als je goed oplet zie je dat de man van de 2 beelden recht naar Käthe Kollwitz naar haar zoon zijn grafsteen kijkt. .'

Theo Van Vlierberghe: 'Dit is veruit het mooiste en aangrijpendste soldatenkerkhof dat ik ooit gezien heb. De site is ook bijzonder goed gekozen. Elk jaar als ik aan de kust kom moet ik er even naartoe. 9/10.'

Willy Devos: 'Het Duits militair kerkhof Praetbos te Vladslo is ontstaan tijdens WO I4-18. Er stond in het bos ook een Lazarett (ziekenhuis). Toen de Duitsers vertrokken, lagen er 3.233 doden op verscheidene kerkhofjes. Ze werden samengebracht op de huidige ligging. In de jaren 1956-57 werden gesneuvelden uit geheel West-Vlaanderen te Vladslo samengebracht. Daarnaast zijn er ook de kerkhoven van Hooglede en Langemark.
Het Treurende Ouderpaar werd op 23 juli 1932 op het Duitse kerkhof van het Roggeveld (Esen) geplaatst, Käthe Kollwitz was toen aanwezig. Pas in 1956 werden de beelden ,met het stoffelijk overschot van zoon Peter naar het Praetbos in Vladslo overgebracht.Foto's van toen zijn te vinden op www.westhoekverbeeldt.be onder Diksmuide - Vladslo. Foto HEU014502249 toont Käthe Kollwitz bij haar beelden te Esen.'

Chelsea Korstjens: 'Ik vindt alles zo mooi en vredig en vooral ook het verhaal dat achter het treurende ouderpaar zit. Binnen 3 weken mag ik eindelijk mijn klas een gidsbeurt geven op deze prachtige plek!!'

Français
English