Un bardage est constitué d'une feuille d'acier fortement profilée (afin de lui donner une raideur) qui est fixée sur les colonnes d'un bâtiment afin d'en former l'enveloppe exterieure. Normalement posée à la verticale sur une sous-structure, ces panneaux peuvent également être posés à l'horizontale ce qui entraine d'habitude un légère majoration des prix. Par l'intérieur sont ensuite montés des panneaux en acier en forme de U dans lesquels peuvent être prévus les matériaux isolants. Ceux-ci sont nommés 'boites intérieures. Afin d'en améliorer l'aspect, la face visible de ces boites intérieures peut être recouverte d'une couche de peinture apportée en atelier. L'utilisation de ces panneaux est conseillé lorsque le facteur coût l'emporte sur l'aspect esthétique ou isolant du bâtiment. Ils sont dès lors utilisés pour la construction de grands entrpôts. Actuellement on trouve également sur le marché des panneaux constitués de deux feuilles d'acier légèrement profilés pré-encollés sur un matériau isolant, appelés 'panneaux sandwich'. A l'achat supérieur au coût de la mise en oeuvre reprise ci-dessus, ils présentent l'avantage d'un moindre coût de main d'oeuvre et des qualités esthéques supérieures.