Het kasteel van Laarne heeft zijn oorsprong in een feodale waterburcht uit de 11e of de 12e eeuw. Van de oorspronkelijke burcht bleef de massieve vierkante donjon-toren bewaard. Deze toren in Balegemsteen is voorzien van 2 hoektorentjes met stenen torenspitsen. Via muren was deze toren verbonden met ronde verdedigingstorens, eveneens met stenen torenspitsen.

In de tweede helft van de 17e eeuw kreeg de donjon een spits dak, en werden de verbindingsmuren vervangen door woonvertrekken met grote vensters met kruiskozijnen. Toen verdwenen ook de kantelen. Het verdedingssysteem, met de valbrug en valhekken, werd toen ook afgebroken. In de plaats kwam een vaste brug met drie bogen en een barok voorgebouw.

Het geheel wordt beschouwd als één van de best bewaarde middeleeuwse versterkte burchten in Vlaanderen, en is sinds 1943 beschermd. Na een grondige restauratie in 1962 doet het geheel dienst als museum, met o.a. een collectie wandtapijten uit de 16e eeuw, meubelen uit de 17e en 18e eeuw, en zilverwerk uit de 15e tot de 18e eeuw.

Tom Van Damme: 'Kasteel van Laarne is één van de uniekste in zijn soort. Ook de dreef van het dorp naar het kasteel toe is uniek. Laarne heeft trouwens ook een prachtige Bed en Breakfast 't groene genoegen (www.groenegenoegen.be). Een aanrader om die twee te combineren. '

Josine De Paetere : 'Spijtig dat het kasteel enkel nog beperkt toegankelijk is enkel op zondag om 15 uur. De laatkomers blijven onherroepelijk buiten. Eveneens een aanrader voor een middeleeuws combinatie-arrangement is Vanhercke Bed and Breakfast (vanhercke.com/bb)in een van hun gastencottages. '

Marielou de Wilde: 'Op de binnenplaats voor het kasteel staan in iedere hoek huisjes welke voor, tijdens en enkele jaren erna bewoond waren. Dit weet ik daar een ervan bewoond was door mijn nonkel langs vaders zijde en ik in de oorlog in Laarne woone en veel ginds ging spelen. De was van het gezin van nonkel werd gespoeld met water uit de waterput van de kasteel- binnenhof en wij als kinderen vrij-uit in het kasteel konden rondlopen. Jaren later werd het kasteel verkocht voor 1(EEN)FRANK en moesten de bewoners eruit. In de huisjes waren er schouwen. Jammer ik kon enkele jaren geleden mijn ooms huisje binnen kijken waar er tuingereedschap stond (de deur stond open).'

Isabel Kusé: 'Sinds 2020 is het kasteel vaker toegankelijk voor het publiek. Je kan het kasteel van Laarne bezoeken met een movieguide. De bezoeker krijgt een tablet met daarop een film die het verhaal van de heksen van Laarne evoceert. Voor kinderen zijn er aangepaste zoektochten. Uiteraard is het ook nog steeds mogelijk om het kasteel in groep te bezoeken onder leiding van een gids om zo alles te weten te komen over de vroegere bewoners en de bouwgeschiedenis. Alle info vind je op de website van het kasteel: www.kasteelvan laarne.be'

Dominique Van Waeyenberghe : 'Het kasteel van Laarne is één van de mooiste kastelen van België. Ook de ligging is heel mooi, aan het einde van de lange kassei-dreef, omwald met een een sloot. Een echte blikvanger. '

Français
English