Nadat in 1280 het Brugse belfort afbrandde, werd de toen niet meer
gebruikte grafelijke gevangenis ('Ghyselhuus') de nieuwe vergaderplaats van de schepenen.
In 1376 gaf graaf Lodewijk van Male de opdracht om dit gebouw te slopen en te vervangen
door een waardig stadhuis. Dit werd opgetrokken onder leiding van
Jan Roegiers, en was in 1421 voltooid. Het is daarmee het oudste
laatgotische stadhuis, en diende als inspiratie voor andere stadhuizen
(Brussel, Gent, Leuven...). Het staat op een rechthoekig grondplan. Ook de
Brugse travee, die hier wellicht voor het eerst werd gebruikt, zou veel
navolging krijgen.
Het laatgotische gebouw is een getuige van de economische bloei van Brugge in de 14e
eeuw.
Op de gevel bevinden zich beelden van bijbelse en historische (graven en gravinnen van
Vlaanderen) figuren, onder versierde baldakijnen. Deze beelden
werden meermaals vernieuwd. Vooral tijdens de Franse Revolutie werden heel wat originele
beelden vernield. Verscheidene museums bezitten nog authentieke stukken van deze beelden.
De beelden werden door eigentijdse beelden vervangen hetgeen tot veel discussie leidde.
De gekanteelde borstwering is afgewerkt met
erkertorentjes. Het zadeldak draagt op de nok
een vorstkam, en er zitten talrijke daknissen in verwerkt.
Origineel bevond de linkeringang zich in de eerste travee. In 1766 werd die
vervangen door een ingang die symmetrisch stond tov. de rechteringang.
Een brand in 1887 bracht veel schade toe aan het interieur. Tussen 1895 en 1905 werden
renovaties uitgevoerd door Louis Delacenserie en Jean-Baptist
Bethune. De zaal die nu bekend staat als de 'gotische zaal' ontstond uit de
samenvoeging van de kleine en de grote schepenzaal. Deze ruimte is rijkelijk versierd, en
heeft een bijzonder, dubbel, eikenhouten plafond. De
gewelfsleutels bevatten medaillons met afbeeldingen van
profeten, heiligen en evangelisten. De kraagstenen zijn dan weer versierd
met voorstellingen van jaargetijden en natuurelementen. Op de wanden bevinden zich
schilderijen door Albrecht De Vriendt, die taferelen uit de geschiedenis van
Brugge afbeelden. Net zoals de monumentale schoorsteen, zijn dit
neogotische toevoegingen. Ook de stenen gewelven van de hal
werden door een houten constructie vervangen, die ondersteund wordt door vier
composietzuilen.
's Nachts wordt het gebouw fraai verlicht.
DIRK VERCOUTTER: 'zou het niet kunnen dat het oudste gotische stadhuis in
Aalst staat?' Wij denken van wel.
Claudia Ramboer: 'Prachtig gebouw ook binnenin!!'
Français
English
  
| 
