De Romeinen ontwikkelden de gewoonte om ter ere van een overwinning een poort op te richten. Deze poort was een eerbetoon voor een overwinnaar (triomfator). In de periode toen de stadspoort haar verdedingsfunctie verloor, werd hier en daar een originele stadspoort vervangen door een triomfboog. Merk op dat het woord triomfboog (klik hier voor meer info) ook als bouwelement met een andere betekenis voorkomt in kerken.